Di tengah beragam pilihan makanan sehat, ikan kembung seringkali terlupakan. Padahal, ikan kembung menyimpan segudang manfaat kesehatan yang menjadikannya alternatif cerdas dan terjangkau untuk memenuhi kebutuhan nutrisi harian Anda. Sebagai salah satu jenis ikan laut yang mudah ditemukan di perairan Indonesia, ikan kembung menawarkan profil nutrisi yang mengungguli beberapa jenis ikan lainnya, bahkan setara dengan ikan salmon yang terkenal mahal.
Salah satu keunggulan utama ikan kembung adalah kandungan asam lemak omega-3 yang tinggi. Asam lemak esensial ini, terdiri dari EPA (asam eicosapentaenoic) dan DHA (asam docosahexaenoic), berperan krusial dalam menjaga kesehatan jantung. Konsumsi rutin ikan kembung dapat membantu menurunkan kadar trigliserida dalam darah, mengurangi risiko pembekuan darah, serta menstabilkan tekanan darah. Studi menunjukkan bahwa asupan omega-3 yang cukup dapat menurunkan risiko penyakit jantung koroner secara signifikan.
Selain menyehatkan jantung, kandungan omega-3 dalam ikan kembung juga penting untuk perkembangan otak dan fungsi kognitif. DHA merupakan komponen utama penyusun jaringan otak, sehingga asupan yang memadai sangat penting terutama bagi ibu hamil, menyusui, dan anak-anak dalam masa pertumbuhan. Konsumsi ikan kembung secara teratur dapat membantu meningkatkan daya ingat, konsentrasi, dan kemampuan belajar.
Ikan kembung juga merupakan sumber protein berkualitas tinggi. Protein berperan penting dalam pembentukan dan perbaikan jaringan tubuh, produksi enzim dan hormon, serta menjaga sistem kekebalan tubuh. Dalam 100 gram ikan kembung, terkandung sekitar 20 gram protein, menjadikannya pilihan yang sangat baik untuk memenuhi kebutuhan protein harian Anda.
Lebih lanjut, ikan kembung kaya akan berbagai vitamin dan mineral penting. Ikan ini mengandung vitamin D yang berperan dalam penyerapan kalsium dan menjaga kesehatan tulang, vitamin B12 yang penting untuk fungsi saraf dan pembentukan sel darah merah, serta selenium, antioksidan yang melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan. Kandungan zat besi dalam ikan kembung juga membantu mencegah anemia.
Keunggulan lain dari ikan kembung adalah harganya yang relatif terjangkau dibandingkan dengan jenis ikan laut lainnya seperti salmon atau tuna. Hal ini menjadikan ikan kembung sebagai alternatif kesehatan yang ekonomis bagi seluruh lapisan masyarakat.