Malaria, penyakit menular yang disebabkan oleh parasit Plasmodium dan ditularkan melalui gigitan nyamuk Anopheles betina, masih menjadi ancaman kesehatan serius di berbagai wilayah tropis dan subtropis, termasuk Indonesia. Meskipun pengobatan malaria terus berkembang, pencegahan tetap menjadi strategi utama dan paling efektif untuk melindungi diri dan keluarga dari penyakit yang dapat berakibat fatal ini.
Memahami siklus hidup nyamuk Anopheles dan bagaimana penularan malaria terjadi adalah langkah awal yang penting dalam upaya pencegahan. Nyamuk Anopheles biasanya aktif menggigit pada malam hingga dini hari. Oleh karena itu, langkah-langkah pencegahan perlu difokuskan pada periode waktu tersebut dan pada upaya memutus rantai penularan.
Langkah-langkah Pencegahan Malaria yang Efektif:
- Penggunaan Kelambu Berinsektisida (LLINs): Ini adalah salah satu cara pencegahan yang paling efektif dan terbukti. Tidur di bawah kelambu yang telah diolah dengan insektisida membunuh nyamuk yang hinggap di kelambu dan mencegah gigitan saat tidur. Pastikan kelambu tidak robek dan terpasang dengan benar menutupi seluruh tempat tidur.
- Penggunaan Obat Nyamuk: Mengoleskan obat nyamuk losion, semprot, atau elektrik pada kulit, pakaian, dan ruangan dapat membantu melindungi diri dari gigitan nyamuk. Pilih produk yang mengandung DEET, picaridin, atau minyak eucalyptus lemon (OLE) yang efektif mengusir nyamuk.
- Pakaian Pelindung: Mengenakan pakaian berlengan panjang dan celana panjang, terutama saat berada di luar ruangan pada malam hari, dapat mengurangi area kulit yang terpapar gigitan nyamuk.
- Pencegahan di Lingkungan Rumah:
- Menguras dan Menutup: Sama halnya dengan pencegahan demam berdarah, memberantas tempat perindukan nyamuk sangat krusial. Kuras bak mandi, ember, vas bunga, dan tempat penampungan air lainnya secara rutin. Tutup rapat tempat penampungan air agar nyamuk tidak dapat bertelur.
- Menimbun: Menimbun barang bekas yang dapat menampung air seperti ban bekas dan kaleng.
- Menaburkan Larvasida: Jika ada genangan air yang sulit dikuras, taburkan bubuk larvasida (abate) untuk membunuh jentik nyamuk.
- Memelihara Ikan Pemakan Jentik: Di kolam atau bak penampungan air yang besar, memelihara ikan pemakan jentik nyamuk dapat menjadi solusi alami.
- Fogging (Pengasapan): Fogging dapat membunuh nyamuk dewasa, namun efektivitasnya terbatas dan tidak menghilangkan jentik nyamuk. Fogging sebaiknya dilakukan sebagai respons cepat saat terjadi kasus malaria di suatu wilayah, bukan sebagai langkah pencegahan rutin.